茂谷柑为常绿小乔木，树型呈丛状，侧枝多且下垂，树干光滑。果实扁圆形，果型整齐、果皮光滑、为亮丽橙黄色，单果重150~200克，可溶性固形物15.0%，酸度0.6%~1.0%，皮薄多汁，糖份高，风味极佳。
柑桔果树生长发育、开花结果与温度、日照、水分（湿度）、土壤以及风、海拔、地形和坡向等环境条件紧密相关，这些条件影响最大的数温度。即使差异0.5℃的气温有时会出现截然不同的结果。柑橘生长发育要求12.5℃~37℃的温度。秋季花芽分化要求昼夜温度分别为20℃左右和10℃左右，根系生长的土温与地上部大致相同。过低的温度会使柑橘受冻，甚至致死。茂谷柑与碰柑、蕉柑、温州蜜柑作个比较：
茂谷柑真能成为佼佼者吗？
其一，营养积累丰富。
从列表中可看出同类家族中茂谷柑开花到果实成熟，在母树上的时间比其他品种延长3至6个月，母体给的营养也最多，日照充足，植物通过光合作用制造养份更多，果实糖高、酸含量低，甜酸比高，是有外界环境条件作保证的。所以茂谷柑的甜和早熟的温州蜜柑的酸都在情理之中。受生长期短、光照和温度制约，营养和口感确实受影响。
其二，上市最佳期。
茂谷柑成熟于春节后，正好是秋冬季的柑桔类储藏时间长水份流失，风味受损，木质化出现，风光不再，很不给力之时。茂谷柑登场，处于蕉柑之后，夏橙（五六月份）登场之前，填补了市场柑橘的稀缺，恰似上天刻意安排，再适时不过了。
其三，品质好风味独特。
茂谷柑品质好，酸甜适度，清香宜人，风味浓郁，就连剥皮时双手香味久留。皮比蕉柑薄，风味胜碰柑，汤汁比橙类的要丰足。
其四，产量高、外表扁平光滑、耐贮运，经济效益好。
